L’ethnie Bakota (ou Kota, Ikota) est un peuple d’Afrique centrale principalement établi au Gabon, avec une présence également en République du Congo. Installés dans le nord-est du Gabon depuis les migrations bantoues, les Bakota ont traditionnellement développé un mode de vie fondé sur la chasse et la pêche, adapté à l’environnement de la forêt équatoriale.

Les Bakota constituent un ensemble culturel composé de plusieurs sous-groupes répartis sur le territoire gabonais. À l’arrivée des colons, certaines communautés résistèrent à la colonisation. L’un des premiers grands rassemblements de villages bakota, appelé Kemboma, se situait à proximité de l’actuelle ville de Mékambo.

Réputés pour leurs talents de chasseurs, les Bakota sont également connus pour leur maîtrise de la poterie et du travail du fer. Certains clans étaient spécialisés dans la forge et fabriquaient notamment des armes utilisées lors des conflits interclaniques.

Sur le plan artistique, les Bakota sont surtout célèbres pour leurs reliquaires funéraires, destinés à protéger les restes et à honorer les esprits des ancêtres. Ces œuvres sont généralement constituées d’une structure en bois recouverte de lamelles de cuivre ou de laiton et étaient conservées dans les maisons.

Les figures de reliquaires bakota présentent différentes formes, notamment des représentations humaines et animales. Parmi ces dernières, le serpent, et plus particulièrement le cobra ou naja, occupe une place importante dans l’iconographie traditionnelle. Ces œuvres témoignent de la richesse spirituelle et du remarquable savoir-faire artistique des Bakota.

L’ethnie Bakota (ou Kota, Ikota) est un peuple d’Afrique centrale principalement établi au Gabon, avec une présence également en République du Congo. Installés dans le nord-est du Gabon depuis les migrations bantoues, les Bakota ont traditionnellement développé un mode de vie fondé sur la chasse et la pêche, adapté à l’environnement de la forêt équatoriale.

Les Bakota constituent un ensemble culturel composé de plusieurs sous-groupes répartis sur le territoire gabonais. À l’arrivée des colons, certaines communautés résistèrent à la colonisation. L’un des premiers grands rassemblements de villages bakota, appelé Kemboma, se situait à proximité de l’actuelle ville de Mékambo.

Réputés pour leurs talents de chasseurs, les Bakota sont également connus pour leur maîtrise de la poterie et du travail du fer. Certains clans étaient spécialisés dans la forge et fabriquaient notamment des armes utilisées lors des conflits interclaniques.

Sur le plan artistique, les Bakota sont surtout célèbres pour leurs reliquaires funéraires, destinés à protéger les restes et à honorer les esprits des ancêtres. Ces œuvres sont généralement constituées d’une structure en bois recouverte de lamelles de cuivre ou de laiton et étaient conservées dans les maisons.

Les figures de reliquaires bakota présentent différentes formes, notamment des représentations humaines et animales. Parmi ces dernières, le serpent, et plus particulièrement le cobra ou naja, occupe une place importante dans l’iconographie traditionnelle. Ces œuvres témoignent de la richesse spirituelle et du remarquable savoir-faire artistique des Bakota.